Uni Eropa memiliki beberapa rencana ambisius untuk dekade berikutnya, dari mana Inggris pasca-Brexit dapat dikecualikan. Maros Sefcovic, pejabat UE yang ditugaskan dengan ‘tinjauan ke masa depan’, memberi tahu E&T bahwa baterai, kecerdasan buatan, dan 5G semuanya ada di radar.
Ini adalah ‘semua perubahan’ di Brussels, di mana lembaga-lembaga UE berada di tengah perombakan lima tahunan mereka. Ketika Komisi Eropa yang baru mulai bekerja pada 1 November, diplomat Slovakia Maros Sefcovic akan menjalankan tugas yang mencakup mengawasi departemen yang ditugasi ‘pandangan ke depan strategis’ – yaitu mengidentifikasi tren jangka panjang yang cenderung mengganggu masyarakat, ekonomi dan teknologi. Rencananya sederhana: pilih yang UE memiliki peluang terbaik untuk mendominasi dan berinvestasi besar di dalamnya.
Brussels perlahan tapi pasti bergerak lebih ke arah gaya perencanaan yang luas ini, tetapi perubahan itu tidak selalu diterima dengan baik oleh negara-negara anggota, khususnya Inggris. Sebagai salah satu kekuatan ekonomi dan politik blok itu, Inggris sering dihambat dengan gagasan hanya menjadi roda penggerak dalam mesin, di mana imbalan dan kegagalan dibagi rata.
Dengan kemungkinan yang kuat (pada saat penulisan) bahwa Inggris akan meninggalkan blok pada tanggal 31 Oktober tanpa perjanjian, semakin besar kemungkinan bahwa latihan ‘pandangan ke depan’ strategis UE akan berjalan tanpa Inggris. Benar, pemerintah Inggris telah berjanji untuk mengganti dana yang hilang untuk proyek-proyek R&D, tetapi itu tidak berarti bahwa Inggris akan dapat mengambil bagian dalam skema kolaboratif UE.
Sefcovic sangat cocok untuk posisi barunya, karena pekerjaannya sekarang sebagai kepala energi Uni Eropa telah memungkinkannya mendedikasikan banyak waktu dan sumber daya untuk salah satu tren jangka panjang yang sudah ada di radar: baterai. Pada tahun 2017, ia membantu meluncurkan Aliansi Baterai Eropa, sebuah platform koperasi yang dimaksudkan untuk membantu Uni Eropa mendominasi pasar yang sedang berkembang, beberapa analis mengatakan dapat mencapai € 250 miliar setahun.
Sefcovic membandingkan inisiatif ini dengan Airbus, raksasa kedirgantaraan pan-Eropa dengan fasilitas di Inggris, Prancis, Jerman dan di tempat lain. “Ketika kami melakukan ‘Airbus’ untuk baterai, kami dapat melakukan pendekatan yang sama untuk 5G, kecerdasan buatan, teknologi bersih dan hijau, dan area lain di mana kami ingin menjadi kuat,” katanya kepada E&T.
“Kami membutuhkan kerja sama yang kuat antara pelaku industri, kerangka hukum yang tepat, dukungan untuk inovasi, instrumen keuangan, dan dukungan kelembagaan. Anda dapat melakukan mukjizat dalam waktu yang sangat singkat, ”tambahnya. “Kami akan melakukan diskusi serius ketika Komisi baru memulai tren besar mana yang ingin kami fokuskan.”
Baterai sudah berada di pusat perhatian: kelompok mobilitas Transport & Environment memperkirakan bahwa satu juta kendaraan listrik akan dijual di Eropa tahun depan saja, sementara produsen mobil dalam negeri merencanakan investasi € 145milyar dalam EV. Aturan baru UE tentang emisi CO2 dan pergeseran kebutuhan konsumen telah mengubah permainan. Itu bisa berarti peningkatan 600 persen dalam produksi EV pada tahun 2025.
Lebih banyak EV berarti lebih banyak baterai; Statistik UE memperkirakan permintaan domestik akan membutuhkan antara 10 dan 20 yang disebut gigafactories, seperti jenis yang dipopulerkan oleh Tesla milik Elon Musk.
Sefcovic tidak ragu di mana baterai buatan sendiri dapat unggul: “Ketika kita berbicara tentang Eropa di masa depan, kita harus membicarakan hanya baterai yang paling berkelanjutan di pasar kita. Mereka harus tersedia paling hijau. Ketika saya berbicara dengan orang-orang, terutama orang muda, mereka menginginkan keseluruhan cerita ketika mereka membeli mobil listrik. Energi terbarukan, bahan yang berkelanjutan seperti baja, dan tentu saja baterai yang berkelanjutan. Kami sudah bekerja dengan otoritas standardisasi dan kami ingin memastikan bahwa semua pekerjaan hebat yang dilakukan oleh peneliti kami akan tercermin dalam norma dan standar baru, “ungkapnya.
Mengingat bahwa bersaing pada harga dengan produsen Asia pada khususnya akan sulit, rute keberlanjutan dapat memikat pembuat mobil dan konsumen yang ingin menghindari hubungan dengan rantai pasokan bahan baku yang bermasalah dan metode produksi berbahan bakar fosil.
Meskipun tugas baru Sefcovic berarti dia harus melihat dua atau tiga langkah ke depan, itu juga membutuhkan pandangan yang panjang dan keras tentang bagaimana keadaan saat ini. “Baterai harus sesuai untuk digunakan kembali dan daur ulang industri, jadi Anda tidak perlu membukanya dengan palu untuk mengeluarkan material,” jelasnya, menambahkan bahwa tinjauan legislatif mungkin akan dilakukan.
Semua perkembangan ini akan terjadi tanpa Inggris setelah Brexit. Kelompok-kelompok lingkungan seperti Greenpeace takut bahwa mungkin ada “api unggun pengaturan”, sehingga masih harus dilihat apa yang akan terjadi ketika peraturan UE tidak berlaku lagi.
Fokus pada baterai diharapkan dapat digunakan sebagai templat untuk sektor lain, terutama di bidang digital dan teknologi.
Ketika datang ke kecerdasan buatan, Komisi berikutnya diharapkan segera mengungkap strategi menyeluruh. Seperti kebijakan baterai, Eropa harus mengejar ketinggalan. Diperkirakan menempatkan investasi swasta dalam AI di kisaran € 2,4-3,2miliar di 2016, dibandingkan dengan € 6,5-9,7miliar di A